Ureaplasma in pregnancy. Is there any risk for preterm labor?

Abstract

Introduction. Ureaplasma species, particularly Ureaplasma urealyticum and Ureaplasma parvum, inhabit the lower genital tract of sexually active women and have been linked to adverse reproductive outcomes. This review highlights their role in preterm delivery, along with detection challenges and pathogenic mechanisms. Material and methods. This review compiles data from 25 studies, encompassing a total of approximately 15,700 patients. These studies include retrospective and prospective cohorts, cross-sectional designs, and case-control studies. Key parameters evaluated included impact of Ureaplasma species on pregnancy outcomes, such as preterm labor and chorioamnionitis. Results. The studies reviewed (2000–2024) included 10 retrospective, 8 prospective, 4 crosssectional, and 3 case-control designs. Ureaplasma parvum was found in 40.5% of healthy women and Ureaplasma urealyticum in 20.3%. Intra-amniotic infection increased preterm delivery risk (OR: 2.76–3.0), with preterm birth rates ranging from 26% to 58.6%. Ureaplasma induces pro-inflammatory cytokines, activates neutrophils and TLR-9, and increases prostaglandin and matrix metalloproteinase activity, weakening fetal membranes and triggering preterm labor. Conclusions. Ureaplasma spp. significantly contribute to preterm delivery, primarily through inflammatory processes and membrane damage. Further research with prospective randomized studies is recommended.

Introducere. Speciile de Ureaplasma, în special Ureaplasma urealyticum și Ureaplasma parvum, colonizează tractul genital inferior al femeilor active sexual și, în timp, au fost asociate cu diverse complicatii reproductive. Aceast review analizează rolul speciilor de Ureaplasma în nașterea prematură, concomitent cu posibilele dificultăți de identificare și mecanismele patogenice. Material și metode. Aceast review sintetizează date din 25 de studii, care au inclus 15.700 de paciente. Studiile analizate cuprind cohorte retrospective și prospective, studii transversale și studii de caz-control. Principalele aspecte evaluate sunt impactul speciilor Ureaplasma asupra rezultatelor sarcinii, în special în travaliul prematur și corioamniotită. Rezultate. Materialele analizate (2000–2024) includ 10 studii retrospective, 8 prospective, 4 transversale și 3 studii de caz-control. Astfel, Ureaplasma parvum a fost identificată la 40,5% dintre femeile sănătoase, iar Ureaplasma urealyticum la 20,3%. Infecția intra -amniotică a crescut riscul de naștere prematură (OR: 2,76–3,0), cu rate ale nașterii premature între 26% și 58,6%. Ureaplasma determină producerea de citokine proinflamatorii, activează neutrofilele și receptorul TLR-9, crescând producția de prostaglandine și activitatea metaloproteinazelor matriceale, ceea ce duce la slăbirea membranelor fetale și declanșarea travaliului prematur. Concluzii. Speciile de Ureaplasma contribuie semnificativ la provocarea nașterrii premature, în principal prin mecanisme inflamatorii și deteriorarea membranelor fetale, de aceea, sunt necesare cercetări suplimentare prin studii prospective randomizate.